La Porte-Sous-la-Montagne : Différence entre versions

LA PORTE DÉFENDUE Ce que Languard sait des défenses de la Porte s'arrête donc à l'antichambre : sans la clé, personne n'a jamais été plus loin, et donc personne ne sait ce qui se trouve au-delà. Ce qui suit n'est donc que le fruit des recherches de Languard, et des recherches d'Andréas sur la base des notes du sorcier défunt et des interrogatoires de son spectre : ni le chroniqueur ni l'ergomancien décédé n'ont pas forcément raison sur tout.

Une grande partie des notes de Languard concernent ses longues recherches pour accéder à la cité, y compris ses nombreuses mésaventures se faisant.
Il a découvert son existence en cherchant l'origine de la "Sphère des Anciens", achetée auprès de contrebandiers Fehnri de Duriane : fouillant les archives du cloître d'Aroche, Languard a croisé un mystérieux "codex" avec les travaux de Tudwall de Gelaine pour déduire l'existence d'une cité première dans la région des Lacs. C'est aussi à Aroche qu'il a volé une ancienne carte "première" reproduite sur soie et entendu parlé de la Clé, un artefact non seulement capable d'ouvrir la porte mais aussi, semble-t-il d'activer ou désactiver certaines défenses de la cité.

Il est donc arrivé dans la Marche des Lacs au printemps 33 (il y a un peu plus de 4 ans) en cherchant des indices d'activité magique : remarquant que les Elloran et les Liam'Lon comptaient plus de lilpanen que tous les autres Emishen, qu'ont trouvait de l'aelaghan à Madh Endhil, plus de géants qu'ailleurs et plus de démons, il s'est finalement arrêté à la Vallée des Lacs en Paliers après que des Liam'Lon lui aient interdit l'entrée sur leur territoire (?).
Ce qui n'était finalement pas bien grave puisque ses recherches se concentraient alors sur la Cordillères des Soupirs : la grande carte en soie pourrait représenté la région "au-delà de la Cordillère", mais alors ni les côtes orientales ni le cours des fleuves ne correspondent à ce que les Protagonistes en savent (?!). Et si nul n'a encore compris quel rapport Languard avait pu établir entre la carte en soie et la Cordillère, c'est en s'aventurant au-delà que le sorcier a découvert la défense la plus extérieure de la Porte...

► Une sorte de puissant sortilège de confusion s'étend sur un vaste secteur montagneux, troublant l'esprit et le sens de l'orientation de ceux qui s'y aventurent. L'effet est assez gênant pour égarer n'importe qui, au point que les Emishen se tiennent éloignés de l'endroit depuis toujours.
Mais Languard a inféré que le "champ de confusion" avait une source et qu'on pouvait tenter de la trianguler : vues les notes du sorcier, et les dérives de son écriture à cette période, Andréas soupçonne que l'opération "baladons-nous dans le secteur en notant à quel point je deviens dingue" n'a pas du arranger sa stabilité mentale, mais c'est ce qui lui a finalement révélé l'emplacement du vallon aux géants. C'est aussi pour ça qu'il avait choisi le grand pic comme point de départ de son exploration : pour avoir un repère manifeste même si son esprit devenait confus.

       Par la suite, Languard s'est fabriqué un casque de protection pour s'en approcher : un simple heaume de fer, doublé de plomb à l'extérieur et gravé de runes de protection à l'intérieur. D'après ses notes, crapahuter dans les montagnes sans jamais retirer son heaume a tout de même été plus que galère : ça lui a causé des escarres et des problèmes de vertèbres, plusieurs gamelles (il a fini par rentrer à Tal Endhil et faire agrandir la visière par le maréchal-ferrant du cru avant d'y retourner). Son casque ne l'a d'ailleurs pas empêché de subir des cauchemars la plupart des nuits, la pression du sort lui a tout de même laissé une espèce acouphène terrible pendant plus d'un mois... (Rien n'indique où est passé le casque.)

       Languard ne sait pas comment Urgrand et Etayn ont passé cette barrière mentale : lorsqu'il a suivi Urgrand et compagnie vers la Porte, le Sylvain ne semblait pas affecté du tout et guidait les autres (l'esprit du Chacal l'aurait protégé ?).

Dans ses notes, il théorise que c'est peut-être le même sort qui empêche les géants de s'éloigner du second vallon, mais il n'en est pas sûr.

► Si on s'aventure assez loin dans la "zone de confusion", on trouve donc une première vallée, plus ou moins en forme de triangle. Malgré l'altitude et sa position nordique, la vallée est anormalement foisonnante : la végétation y est très dense et la forêt très giboyeuse, probablement parce que la rivière qui y coule est teintée par l'essence irradiant de la cité. En tous cas, l'eau est chaude, ajoutant une épaisse brume au sort de confusion : malgré son casque, Languard naviguait grâce à l'ombre du grand pic, qui pointe dans la bonne durant les matins d'été, et en détectant des repères avec sa sphère.

       L'anormale dynamisme biologique de la vallée a la malheureuse conséquence d'attirer les prédateurs : durant ses pérégrinations, Languard avait trouvé des empreintes de géants, puis il a été poursuivi par une meute de loups (vite dispersés par magie) et, quelques temps plus tard, un lion des montagnes lui est tombé dessus (il lui a échappé en se jetant d'une falaise et en utilisant l'Ergomancie pour freiner sa chute).

       La rivière jaillit de la montagne par une cascade à flanc de falaise mais, après avoir galéré pendant longtemps (il a du faire 5 expéditions entre le printemps 35 et l'automne 36), notre sorcier a finalement trouvé un accès praticable vers la rivière souterraine : c'est le fameux "tunnel" vers le vallon aux géants.

► La rivière souterraine a creusé tout un réseau de grottes labyrinthiques, glissantes et instables à plusieurs endroits, sans compter les siphons et autres galeries inondées. Languard supputait être le premier humain à s'y aventurer mais, après plus de 18 mois à explorer la région, il n'avait trouvé aucun autre passage vers la source de la rivière et du champs de confusion : il s'est donc muni d'éclairage, de matériel d'escalade, d'une outre-à-plongée kerdane et a compté sur l'Ergomancie pour franchir les pires obstacles.

       Il a erré dans les cavernes obscures et humides pendant plusieurs jours, rencontrant une vie souterraine incroyablement diverse (chauves-souris, lézards, poissons, crustacés, énormes insectes, mousses, champignons : y a tout un éco-système, là-dedans) avant de finalement trouver un passage vers le second vallon (lui aussi très fertile), à force de remonter le courant qu'il pouvait percevoir par Ergomancie : comme son parchemin prenait l'humidité et qu'il manquait d'éclairage, il a vite renoncé à établir un plan des cavernes.

► Une fois atteint le "Vallon des Géants", son campement installé à l'extérieur depuis quelques heures, Languard allait goûté un repos bien mérité quand il a été attaqué par des géants brandissant des troncs d'arbres comme massues... et il s'est replié dans les cavernes. Il est resté sur place encore trois jours (à manger du lézard et des trucs encore moins ragoûtant), il a tenté deux autres incursions dans le vallon mais, chaque fois, des géants l'ont repéré (il en a compté au moins six) et il a finalement renoncé avant d'être complètement à cours de ressources.

       Manquant de mourir plusieurs fois sur le chemin du retour, il s'est rabattu auprès de la mine d'argent de TE (où il avait pris l'habitude de piquer du matériel, des vivres, etc.) puis a tenté de convaincre des Elloran de l'accompagner ou, à défaut, de lui enseigner comment dompter les géants : ceux-ci l'ont pris pour un cinglé (on les comprend) et lui ont interdit de se rendre dans la région maudite ("Tu vas mourir et fâcher les esprits, Dirsen : soit pas con !"). Il en était donc là lorsqu'il a entendu parlé d'Etayn-la-Louve...

À l'été 36, les Kormes étaient en effet de plus en plus nombreux autour du Lac Deuxième, au point de compliquer les tentatives de Languard pour franchir la cordillère. Mais c'est en les observant qu'il a découvert parmi eux une sorcière qui commandait aux bêtes : la super-aubaine !

       Évidemment, quand le sorcier a approché sa consœur pour lui parler, elle a essayé de le tuer, les Kormes ont tenté de le capturer... mais il avait les moyens de se défendre et il a finalement joué son va-tout en révélant à Etayn l'existence d'un trésor gardé par des géants. Tout en refusant de lui en révéler l'emplacement, il lui faisait miroiter un tas d'artefacts à se partager et espérait encore la convaincre lorsque, deux mois plus tard, Urgrand débarqua avec ses Sylvains, plein de matos (des grimoires, des artefacts comme son épée-vampire, son focus-pectoral, la cape d'invisibilité...) et la bénédiction de Lorkan afin de chercher le trésor pour eux-mêmes :

Languard venait de se faire doubler par les rebelles.

À partir de là, au fur et à mesure que le Sylvain menait des expéditions au-delà de la Cordillères, les notes du sorcier reman se dispersent dans des plans tordus pour l'éliminer, saboter son expédition, assassiner Lashdan ou même séduire Etayn (!). Néanmoins, il en était encore à la phase "créative" quand, au bout de trois huitaines, ses rivaux trouvèrent la vallée triangulaire et l'accès aux galeries : Languard en aurait mangé son chapeau. Néanmoins, il n'était pas question de renoncer : Urgrand semblait avoir la Clé et languard était prêt à tout pour la lui ravir.

       Heureusement, la rivière souterraine leur a posé de sérieux problèmes et Languard ne s'est pas privé d'y déclencher quelques accidents, tuant deux "chacals" avant qu'Urgrand ne manque d'avoir sa peau à lui et que le Reman décide de garder ses distances. En tous cas, l'hiver pointait déjà quand les rebelles atteignirent le vallon aux géants : Etayn rassembla les grands primates et les maintint ensuite à distance de l'expédition, permettant à Urgrand, ses "confrères du chacal" et -à leur insu- Languard de remonter la rivière chaude à travers la longue vallée...

Au passage, les repérages de Languard (sur les traces d'Urgrand) ne révélèrent aucun autre accès que la rivière souterraine : les Premiers avaient forcément prévu des passages vers la vallée secrète, mais aucun sorcier ne les a trouvé...

► Au cœur du vallon aux géants se trouve une sorte de bastion à flanc de montagne, un grand demi-cercle surmonté d'un dôme : la maçonnerie est si précise que les murailles ont l'air vitrifié, quoique ciselées d'un réseau d'or rouge (semblable à celui des sarcophages), mais son large portail circulaire avait été fracassé depuis assez longtemps pour être couvert de mousses.

       À l'intérieur se trouve donc "l'antichambre" : quoique Languard n'aie jamais réussi à s'y glisser et que le bastion résistât aux repérages magiques, il devait y avoir des pièges puisque Urgrand y a perdu trois de ses chacals.

Mais en espionnant les conversations suivantes entre Etayn et son machiavélique compatriote, Languard réalisé bientôt, fou de joie, que les Sylvains n'avaient pas non plus la Clé permettant d'ouvrir la Porte au-delà de l'antichambre : Urgrand était sur sa piste depuis des années, il avait trouvé assez d'archives la décrivant pour tenter d'en constituer une copie mais force était de constater que son bricolage ne marchait pas !
Après avoir "dompté" deux géants pour transporter les sarcophages par la montagne (qu'il était impossible de faire passer par la rivière souterraine), Etayn, Urgrand et leurs séides cherchèrent alors un passage "par le haut" vers la vallée triangulaire, et finirent probablement par y arriver vu les événements de la Mine Bénie... mais les notes de Languard ne décrivent pas le voyage de retour (ou alors c'est ailleurs dans le merdier "hérité" du défunt sorcier).