44) "Long Courrier"
À la huitaine naissante des Moissons de l'an 38, la terrible pirate Valeria "Negra" a arraisonné le Mancino, navire de la flotte talendane parti d'Aroche à destination de Felriane avec à son bord un plein chargement de "bric-à-brac" [1] valant quelques 4.000 £unes d'argent et une certaine Praona, diplomate des Lalnyhari chargée de transporter moult courriers confidentiels jusqu'au Khujayan de Farlane. Une huitaine plus tard, Devanagari Lalsangesh était averti par message chiffré, sa Révérée Maîtresse Lalsangzuali exigeant que Tal Endhil récupère immédiatement son émissaire (et ses précieux bagages) dans l'Anse des Prières, où les informations reçues par le Khujayan situait le mouillage (pas si) secret de la Penumbra, la nef pirate de Valeria. Le "Colibri de Lalsangzuali" s'empressa de transmettre la nouvelle au Conseil du Bailli en précisant que le prêt de 5.000£ demandé quelques huitaines plutôt [2] serait effectivement accordé à Tal Endhil si l'Orizzonte, unique navire "de combat" (faut le dire vite) de la flotte Sotorine, menait une mission de secours dans les plus brefs délais.
Heureusement (?), le capitaine Bartolome Sotorine ne se fit pas prier : son navire était prêt puisqu'il devait partir peu après pour une nouvelle expédition boréale, il avait lui-même beaucoup investi dans la cargaison du Mancino et –surtout– il espérait de longue date revoir Valeria, l'ancienne amoureuse qu'il n'avait plus revue depuis leur douloureuse séparation dans les faubourgs de Sainte-Maïse...
PROTAGONISTES :
- Bartolome Sotorine, capitàn chevronné de l'Orizzonte,
- Esébilio le Brasain, moine archéologue et néanmoins artilleur du bord,
- Devanagari Lalsangesh, diplomate fehnri rompu aux négociations risquées et
- Shurya, sa jeune collègue érudite.
Préparatifs
Les quatre Protagonistes se retrouvent dans un Écume 6 en plein travaux pour croiser leurs informations et mettre au point un plan d'action. Tout en buvant un bon chiro, ils essayent de comprendre les motivations de Valeria. Les Fehnris soupçonnent fortement un piège, mais pourquoi faire ? Bartolome sait que Valeria recherche le mythique trésor de la Frontosa, qui aurait été découvert par Arenzio Sotorine puis par Arianna "l'Ardente" Maletudine, avant que leurs navires respectifs ne fassent naufrage - chacun dans une tempête de dimension homérique. En tout cas, selon les services de renseignement Talendans, depuis que Bart' l'a quittée à Sainte-Maïse Valeria et sa Prenumbra ont fait escale sur la côte des Épées : a-t-elle pris contact avec les Arkonnelkan de Lorkan et négocié quelque chose avec eux ?
En se creusant la tête et en réfléchissant à comment pense son ancienne compagne, Bartolome (aidé par le fin psychologue qu'est Devanagari) en vient à la conclusion que Valeria veut probablement mettre la main sur l'Orizzonte, son capitàn et son archéologue de bord. Les deux derniers car ils lui seraient fort utiles pour retrouver ce fameux trésor, et l'Orizzonte parce qu'ajouté à la Prenumbra et au Mancino, Valeria se retrouverait à la tête d'une véritable flotte pirate capable de s'attaquer aux lignes commerciales que les Sotorine viennent de mettre en place entre Écume 6, Aroche et Felriane. Bart' est un peu abattu par cette conclusion, ça ne va pas être simple, ces retrouvailles...
En tout cas, considérant l'important risque de combat naval et la nette supériorité de la Prenumbra en cas d'abordage, il est convenu de demander au Conseil l'aide d'une vingtaine de fantassins de marine qui seront menés par Fabrizzio Maletudine, ainsi que l'installation à bord comme artillerie de marine de l'orgue despote récemment acheté par Tal Endhil. Et un plan d'action est établi.
Plan d'action
1 - Escale à Écume 7 -> Contact avec la Manade de la Côte pour infos sur la Penumbra / la Manade des Signes
2 - Localiser la Penumbra
3 - trouver un endroit favorable pour dissimuler l'Orrizonte (profiter du faible tirant d'eau, trouver une orientation au vent qui permette de fuir sans avoir à trop manœuvrer)
4 - envoi des diplomates Fenhris par chaloupe, récupérer l'otage + le courrier, tenter de négocier une issue pacifique
5 - Si échec de la négo -> Bagarre + sabotage de la Penumbra
- ↑ En réalité le butin pillé par les rebelles So'Sherkan durant leurs attaques contre les caravanes et cités "dirsen" de la Marche des lacs, butin échangé aux Talendans contre du ravitaillement et discrètement écoulé par ses derniers dans la lointaine Felriane avec un bénéfice substantiel.
- ↑ Pour couvrir les considérables frais engagés par le bailliage dans sa récente expansion sans pour autant s'exposer à un unique créditeur, Tal Endhil a emprunté trois fois 5.000£ aux Melangoline, aux Loryame et, donc, aux Lalnyhari.
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