Îles Mordorées

De Marches du Nord
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À quelques centaines de milles marins au Sud-Est de l'Empire de Rem, une série d'archipels tropicaux s'éparpillent sur les Mers Serpentines, séparant la Mer du Levant de l'Océan Équatorial en créant une sorte de carrefour maritime entre Horne, Fehn et les îles kerdanes.
Encore très méconnus des Remans, ces archipels sont l'objet d'autant plus de légendes que les Hornois ont longtemps tâcher d'interdire le passage du Continent aux mers méridionales, sous prétexte qu'elles seraient pleines de monstre et de sorciers. Quelques intrépides navigateurs kerdans contournaient pourtant le blocus dès avant la chute du Sanctuaire de Horne (il y a maintenant 38 ans) et les Lusiarine, parcourent ces eaux plus que quiconque pour en ramener de la soie et des épices, prétendent d'ailleurs que ce nom d'Îles Mordorées ne désignerait vraiment que l'archipel le plus nordique d'une région maritime beaucoup plus vaste et habitée par autant de peuplades primitives que de nations civilisées, dont un nombre grandissant de colonies fehnriques...


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► Premier niveau de Secret, réservé aux PJ possédant le Talent Géographie à 3 ou plus.


Les Mers Serpentines regroupent en réalité un ensemble d'espaces maritimes (mers, détroits, baies, golfes, lagunes...) s'élargissant de part et d'autre de la chaîne volcanique des Delerims, qui prolonge l'Échine du Monde loin au delà du continent en formant une large courbe, grossièrement orientée vers le Sud-Est : entre le cap des Réchappés –au Sud de Horne– et la péninsule fehnrique du Nanjarinha, ces eaux généralement peu profondes mais agitées de puissants courants s’étendent ainsi sur plus de 2.500km vers l'Est, et moitié autant vers le Sud. La région compte une multitude d'atolls et des chapelets d'îles plus ou moins grandes, dont les 4 régions principales sont (du Nord au Sud) :


  • le "sultanat de Safran" –ou Kaligantham de son nom local– compte deux grandes terres montagneuses (respectivement 250 et 150km de long) en plus de quelques chapelets d'îles plus petites. C'est cet archipel que les Remans appellent "Îles Mordorées", en référence aux jaunes orangés qui teintent ses bannières comme ses tenues traditionnelles, et parce qu'il est le seul à avoir conservé quelques liens avec leur Empire durant l'Âge Sombre. Le sultanat resta d'ailleurs un protectorat solaire puis hornois durant des siècles, et jusqu'à la chute du Sanctuaire. Aujourd'hui un état théoriquement indépendant mais peu à peu phagocyté par les Kerdans, les Fehnri et –dernièrement– des Maréliens très dépaysés, son malheureux sultan tente désormais de se rapprocher de son ancien rival...


  • le Royaume de Singhal est (encore pour l'instant) la plus vaste nation des Serpentines, fondée sur la grande île de Samudra (presque aussi étendue que le duché de Mongar) et ayant planté sa bannière au trident sur une douzaine d'archipels voisins : c'est la véritable contrée des épices et de la soie où les Lusiarine font leur fortune depuis 50 ans, mais aussi un pays de rizières fertiles doté d'une puissante armée et de la plus importante flotte de de la région. Longtemps en guerre contre Fehn, dont l'expansion a englouti le tiers méridional du royaume, la récente arrivée d'une nouvelle dynastie sur le trône singhalais a détendu les relations diplomatiques au point qu'une paix précaire soit finalement signée avec les Matriarches.
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  • au Sud-Ouest de Singhal, la mer des Myriades étale vers l'Océan Équatorial des milliers d'îles très espacées, principalement habitées par des "primitifs" insouciants qui vivent sans métal, sans écrits et largement sans vêtements. Quoiqu'on y trouve guère d'autres ressources naturelles que des eaux très poissonneuse et des fruits tropicaux, les Fehnri ont annexé certains des archipels les plus à l'Est pour y capturer des esclaves...


  • enfin, tout au Sud-Est, se trouvent les îles qui ont donné leur nom à ces mers : Jahandavirhanua –les "Trente-Six Serpents" dans la langue de Fehn– ne sont pratiquement que crêtes escarpées, plateaux morcelés couverts de jungle et pitons rocheux dominants les flots, eux-mêmes envahis par la mangrove. Dominé par les citadelles sculptées de la lignée guerrière des Rhûdari, cet archipel entoure la fameuse péninsule du Nanjarinha, pointe nordique d'un autre continent où s'élève la mégalopole portuaire de Nanghyamsi, la porte de Fehn...
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→ De fait, les Mers Serpentines et leurs archipels ressemblent beaucoup à ce qu'on appelait "l'Insulinde" à la période classique indonésienne. J'y ai même piqué quelques noms...


► Deuxième niveau de Secret, sur autorisation expresse du MJ !


Lignées de Lalnyha et de Rhûda

Même les érudits de la dynastie Lusiarine ne prétendent pas tout comprendre des subtilités de la politique fehnrique, mais il semble que "l'Empire de Fehn" soit dirigé conjointement par plusieurs familles parfois concurrentes dont leurs alliées de la lignée marchande et diplomate de Lalnyha, qui développe de luxueux comptoirs dans ces archipels alors même que la lignée guerrière de Rhûda tentent de les conquérir par la force : si les "Rhûdari" ont déclenché la guerre contre Singhal il y a plus de 50 ans, ce sont les marchandes "Lalnyhari" qui en ont négocié l'armistice il y a une petite décennie.

Les deux lignées semblent néanmoins s'étendre presque parallèlement à travers les Mers Serpentines, comme les navigateurs Venderine en ont fait les frais. Car, au début du conflit avec Singhal, la lignée de Lalnyha était déjà implantée à Samudra et semblait indifférente aux affrontements frontaliers, pendant que la "dynastie dorée" s'y bâtissait une arche, et a aussitôt pris le parti de ses alliés singhalais, appelant à la rescousse leurs "clients" militaires de la famille Sangrine. Mais après que ces derniers aient été taillés en pièces par les Rhûdari au point que les Venderine abandonnent leurs prétentions dans l'archipel, les Lalnyhari se sont vite arrangées avec les Lusiarine, qui ont pu continuer leurs commerce d'épices sans être inquiétés (malgré une augmentation des "frais portuaires").
Par la suite, lorsque quelques explorateurs remans sont arrivés dans ces contrées après la chute de Horne, la plupart d'entre eux ont été massacrés par les féroces Rhûdari, mais les rares rescapés doivent leurs vies à l'intervention des Lalnyhari, qui les ont fait rapatrier vers Narcejane par leurs amis Lusiarine.


De fait, si on raconte à la cour impériale d'Arnelore que Sa Majesté s'inquiète aujourd'hui de voir progresser les forces de Fehn (ou seulement celles de Rhûda ?) vers le Nord jusqu'à bientôt "lorgner les côtes de Horne" et se prépare à repousser l'expansion de ces Sorcières, les Lalnyhari tentent pourtant d'ouvrir des relations diplomatiques avec les Remans. Après avoir essuyé des refus outrés du Marquisat de Horne comme de la plupart des duchés côtiers (qui n'y voient qu'une vile manœuvre d'espionnage), c'est finalement à Felriane qu'elles ont pu fonder une ambassade !


  • roi-sorcier de Tarhumanaga
  • guerre des Venderine