1) "La Bataille de Tal Endhil"

PROLOGUE Aux premiers jours du printemps, lorsque la neige et la glace qui immobilisent toute la région 5 mois par an commence enfin à fondre, l'état-major impérial envoi vers les communautés isolées des caravanes composées de troupes fraîches escortant des chariots où s'entassent les produits de première nécessité, souvent accompagnés d'intrépides marchands indépendants venus vendre à prix d'or tout ce dont manquent les colons. Parmi ces "caravanes printanières" qui ré-ouvrent au passage les routes crevassées et boueuses du Nord, l'une des plus prisées est celle vers Tal Endhil, une lointaine colonie fortifiée dans la région des grands lacs. En effet, possédant une auberge presque confortable et la seule taverne "conviviale" à des 10aines de lieues à la ronde (alcool, musique, jeu et filles accortes), situé au carrefour d'une importante mine d'argent, d'exploitations agricoles variées et du réseau fluviale s'étirant des montagnes jusqu'à la mer, Tal Endhil rassemble au début de chaque printemps une sorte de grande foire internationale du commerce, de la magouille politique et de l'espionnage...

Cette année, la caravane comporte 3 "patrouilles" de 10 mercenaires (des vétérans qui relèveront à l'arrivée la petite garnison hivernale de la colonie) escortant 6 équipages marchands (totalisant une 20aine de négociants, muletiers, conducteurs d'attelage, serviteurs et apprentis, des chariots bien pleins et des mules rétives) où se distingue la silhouette caractéristique de deux "géants".

Parmi tout ce beau monde crapahutant laborieusement parmi les forêts vallonnées en cours de dégel, se distingue quelques personnages remarquables :